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St. John’s Co-Cathedral in Valletta

geschrieben von Marian

St. John's Co-Cathedral befindet sich in Valetta, der Hauptstadt von Malta. Als Co-Cathedral wird sie aufgrund ihrer Funktion als Zweitsitz des Erzbischofs von Malta bezeichnet. Die Erhebung zur Co-Cathedral geschah durch Papst Pius VII. im Jahr 1820, der damit die Wichtigkeit der Kirche für die Region unterstreichen wollte. Gebaut wurde die Kirche bereits in den Jahren 1573 bis 1578 von den Maltesern und ist dem heiligen Johannes dem Täufer geweiht. Im Inneren der Kirche befinden sich daher viele Kunstwerke, die Johannes den Täufer als Hauptmotiv verwenden und Ereignisse aus dessen Leben darstellen. Eines der bekanntesten Werke ist "Die Enthauptung Johannes des Täufers" des italienischen Frühbarockkünstlers Caravaggio.

Nachdem der Außenbau zügig abgeschlossen wurde, begannen die Arbeiten am Inneren der Kirche. Die Fertigstellung des Innenraums dauerte über 100 Jahre, da Kirchen in der Zeit des Hochbarocks aufwendig und oppulent verziert und dekoriert wurden. Der kalabrische Malteserritter Mattia Preti war hauptverantwortlich für die Ausstattung der Kirche. Außergewöhnlich ist, dass die Arbeiten – wie beispielsweise Schnitzereien – vor Ort durchgeführt wurden und nicht nachträglich an der Wand angebracht wurden. Der Innenraum steht somit in starkem Kontrast zur schlichten Fassade der Kirche, die aus Kalkstein errichtet wurde.

Altar St. John's Co-Cathedral

Viele weitere Kunstwerke befinden sich in den insgesamt 12 Kapellen der Kathedrale. Jede Kapelle ist sehr aufwendig verziert und einem Patron des dazugehörigen Landes gewidmet. So ist beispielsweise die deutsche Kapelle der “Erscheinung des Herrn” gewidmet und die Kapelle der Provence dem Hl. Michael. Im Nebenanbau der Kirche befindet sich zusätzlich noch ein Museum, im dem bedeutende Bilder vom Maler Caravaggio ausgestellt, sowie alte Relikien und andere historsch bedeutende Gegenstände. Für die Kirchenführung und dem Besuch desMuseums stehen Audioguides in verschiedenen Sprachen zur Verfügung, so dass man sämtliche Informationen zu den einzelnen Gegenständen, Bilder und Aufbau der Kirche bekommen kann.